En 1996, Jennifer Ringley, une jeune américaine alors agée de 19 ans, a été la première femme à faire du streaming webcam sur Internet. Elle devenait officiellement la première cam girl de l’histoire.  Elle a mangé, dormi, travaillé et a même eu des rapports sexuels en direct. Le monde scrutait alors chacun de ses mouvements avec attention.

Jennifer avait programmé sa webcam pour prendre une photo d’elle dans sa chambre à intervalle régulier toutes les 15 secondes et elle diffusait le contenu sur son site internet expérimental qu’elle a appelé Jennicam. Au début ce n’était qu’une simple expérience qui était vue seulement par ses amis, mais après des articles parus dans des  journaux, sa popularité a fait le tour du monde. Le succès fut au rendez-vous et des utilisateurs du monde entier se connectaient sur son site pour l’observer. Le spectacle était si populaire que les gens payaient pour des comptes premium, ce qui assurait des gains confortables à Jennifer.

En tant qu’utilisateur d’Internet en 2017, c’est dur de comprendre comment une simple photo rafraichie toutes les 15 secondes a pu créer autant de succès. Mais il y avait quelque chose de magnétique à regarder. Il était facile de s’asseoir là et de regarder l’écran, d’anticiper la photo suivante. L’enchainement des images formait un récit. Jenni était sur son lit avec ses bottes hautes, donc les gens s’imaginaient qu’elle allait sortir. Jenni était en pantalon de survêtement devant son ordinateur, c’est donc qu’elle allait rester à la maison et bavarder sur IRC.

 

La première fois qu’un copain et elle ont commencé à s’embrasser, le site est devenu inaccessible à cause d’une trop grande charge de trafic. A son apogée le site recevait pas moins de 7 millions de visiteurs quotidiens. Il y avait un canal Jennicam IRC, un site dédié aux photos de ses pieds, il y avait même des articles sur elle dans le Wall Street Journal.

Elle était originale, innocente, et authentique, c’est pourquoi des millions de visiteurs se pressaient sur son site pour observer ses faits et gestes dans les moindres détails. Une communauté  de fans a grandi dans la salle de discussion sur son site, où elle participait également. Elle était accessible, faisait partie de la bande, c’était une copine. Quelle surprise pour son public qui n’avait sans doute jamais connu ce type de connexion avec quelqu’un qu’ils avaient rencontré en ligne. C’était une première, un moment historique, le tout début de l’ère du camming.

Jennifer Ringley a fermé son site jennicam.org en 2003, et a complètement disparu du net. Aujourd’hui elle a 40 ans, s’est mariée, et travaille comme programmeur informatique en Californie.